每个辣椒爱好者的胸口都在跳动着超级英雄的心脏

粽子，豆腐，香菜，饺子，汤圆.在中国，如果不小心，这些食物会引起南北之间的争端。甜的或咸的，吃的或不吃的，简单的口味选择是有争议的，因为它涉及地区。人们捍卫饮食习惯的战斗力量令人惊讶。然而，面对“全球美食时尚”辣椒，该地区的人们正携手追逐它。

中国人不仅喜欢辛辣的食物，而且全世界都很难拒绝这种强烈的辣味。英国历史学家斯图尔特沃尔顿在他的《魔鬼的晚餐：改变世界的辣椒和辣椒文化》(以下简称《魔鬼的晚餐》)一书中详细描述了辣椒的过去和现在。它早已超越了配料的范畴，不仅带来了一场食品革命，还带来了许多我们没有注意到的文化意义。

今天，我们很难想象这种又辣又辣的食物会在它的原产地被视为一种有营养的主食。根据《魔鬼的晚餐》，公元前1900年的奥尔梅克文明被认为是中美洲第一个大规模文明。在当时留下的烹饪工具、陶瓷容器和垃圾堆中，考古学家发现辣椒已经渗透到奥尔梅克生活的方方面面。奥尔梅克斯人不仅喜欢在巧克力饮料、鱼和平面无酵面包中加入辣椒，还喜欢咀嚼和吃干辣椒。还有一些与辣椒相关的习俗。人们相信在婴儿的脚底摩擦干辣椒可以保护他们的健康成长，或者在葬礼上制造辣椒烟雾来驱除邪灵。当面临外部威胁时，辣椒也会被用作武器。

15世纪末，哥伦布在他发现的新大陆上建立了殖民地，西班牙人和当地的泰诺人之间爆发了一场大战。泰诺人没有使用他们自己的金属武器，而是向西班牙定居点投掷装满了灰烬和辣椒粉的葫芦。当这些“胡椒炸弹”刺痛西班牙人的眼睛和喉咙时，戴着印花头巾作为保护面具的泰诺人利用混乱发起攻击并获胜。

在漫长的历史演变中，辣椒已经走出了美洲大陆，走向了更多的地方。在与其他食物材料的碰撞和融合中，一种全球性的食物时尚已经被掀起。“也许除了糖以外，世界各地的其他调味品都很难与辣椒搭配，也无法应对像辣椒这样的各种菜肴和应用。所有这些都可以归因于辣椒——的特性。在食物中加入辣椒后，它们不仅能激发品尝者的味觉，还能产生超越味觉的触觉。”沃尔顿在《魔鬼的晚餐》中写道，在他看来，辣椒的燃烧感席卷全球，人们热衷于辣椒带来的味觉冒险。

人们常说“没有热或不愉快的事”。事实上，辣椒确实有调节情绪的作用。“吃辣椒时，脑神经错误地认为受到攻击时释放的内啡肽类似于化学止痛剂，具有改变情绪的功能。它们刺激神经传递多巴胺，多巴胺是维持精神愉悦状态的强心剂。

根据《魔鬼的晚餐》，辣椒的灼热也被抽象为一种有意义的文化。例如，它的尖刻被认为与“魔鬼的暴躁脾气和古怪性格”相吻合。在19世纪的英国，辣椒经常与魔鬼形象联系在一起。作家查尔斯狄更斯曾在他自己的作品中写道，他调味的菜肴是没有底线的“魔鬼晚餐”。

辣椒也经常被用来描述一个人的性格。在中国的一些文学作品和影视剧中，性格大胆率直、说话咄咄逼人的女性通常被称为“胡椒”，而在西方，胡椒“在各个时代的爱情传说中自由穿梭”，其辛辣的味道隐喻着情感状态。

辣椒带来的味觉挑战也与勇气有关，因此被视为男人的食物。“当每个人都吃了一碗热的德克萨斯辣椒后，如果每个人都热得失去理智，开始咒骂，开始倒牛奶来自救，你仍然可以保持头脑清醒，那么你就是一个不屈不挠的人。”在中国，如果一个人通过吃辣椒来证明他的勇敢，他可能会被嘲笑，但不可否认的是，“在每个辣椒爱好者的胸膛里，都有一颗跳动着超人心脏的心脏”。他们更愿意挑战困难的事情，更注重感官刺激、欲望冲击和新奇感，就像他们在辛辣食物竞赛中所做的那样，不害怕尝试更多的辛辣辣椒，但过于“勇敢”也会让他们付出生命的代价。

有趣的是，胡椒本身的辣味实际上是大自然生存的自我保护机制。起初，它只是想告诉人类，“它不想被吃掉。”